这是英国二战后最大规模的一次海外作战，交战的双方是英国和阿根廷，两国大动干戈的目标，仅仅是一座大西洋上的岛屿——马尔维纳斯群岛。

一方面，英国已经在该岛苦心经营了150余年，有了一定的文化和政治基础；而阿根廷一直没有忘记将其置于自身版图之中，难以调和的矛盾，最终爆发了这场激烈的世纪大战，史称"马岛战争"。

战争开始前，英阿两国已经因为强烈的国内矛盾而喘不上气来：虽然在二战后成为战胜国，但大量的战争支出使得英国财政出现了大量问题，再加上之前统治的殖民地纷纷独立，英国的经济从1940年代末就持续低迷。

阿根廷方面，50年代因为农业和畜牧业大规模发展，经济状况有了巨大的改善，一举跃升到发达国家的行列。但阿根廷国内的政治动荡，引发长达20年的政治混乱，造成国内的通货膨胀与失业率也向上飙升，以至于到了1970年代，人民生活水平开始急速下降。

80年代初，在银行门口排队取钱的阿根廷民众

这样的恶性循环一直持续到80年代初，1981年的阿根廷通货膨胀率达到了惊人的600%，国内生产总值下降了11.4%。军政府的新任领导人莱昂纳多·加尔铁里上台后，为了转移国内日益严重的内政矛盾，决定发动一场战争去解决这一问题。而战争的发动之处，就是英阿两国角力的马尔维纳斯群岛（福克兰群岛）。



作为大西洋上生物资源和自然资源较为丰富的岛屿，马尔维纳斯群岛一直以来都是英国的心头肉。而阿根廷也因为地理位置等原因希望将马岛据为己有，因此双方的矛盾也开始逐渐激化起来。

1982年3月，一艘阿根廷商船将几十名阿根廷居民送往岛上，英军"坚忍号"破冰船曾想将阿根廷人驱离，但阿海军的"喜事湾"号运输船阻止了英军的举动，这也彻底引发了双方的武装对峙。为了令两国战争气氛有所缓和，联合国等第三方曾对两国进行了调解，但最终以失败告终。

两艘对峙船只，左为坚忍号，右为喜事湾号

1982年4月2日，阿根廷军方发动了代号为"蓝色作战"（西班牙语：Operación Azul）的岛屿占领计划。一支阿军特种部队在驻岛英军毫无反应的区情况下，成功占领了首府斯坦利港的兵营、总督和关键机构。4月4日，英国驻岛政府被迫宣布投降，前者不费吹灰之力就占领了马岛。

被阿军俘虏的英军士兵

而远在千里之外的英国本土，还没有搞清马岛到底发生了什么，甚至一度以为阿根廷占领马岛只是谣传。直到几个小时后，前方发来一份含糊其词的电报才证实了情况。时任英国首相撒切尔夫人顿时陷入前所未有的困境，如果派兵参战，则意味着军队将开赴千里之外去作战，后勤、行政诸多方面都会困难重重，一旦失败，后果将不堪设想。



但如果放任阿根廷的占领，对马岛置之不理，群情激愤的英国人绝对会将政府咒骂得一塌糊涂。经过再三考虑，有着"铁娘子"之称的撒切尔夫人决定与阿根廷兵戎相见。在紧急召开的内阁会议上，她坚定地宣布道："先生们，为了英国的尊严，我们必须还击！"

1982年4月5日，英国朴茨茅斯军港人头攒动，成千上万的英国人静静伫立在雨中，面色阴沉地望着海浪中上下涌动的军舰，用希冀的目光注视着舰上的亲人。一声冗长的汽笛声打破了令人窒息的宁静，以航空母舰"无敌号"和"竞技神号"为首的特混舰队，翻卷着白色的浪花，渐渐驶离了港口。



4月下旬，英军特混舰队经过多日的海上颠簸抵达马岛海域。当得知调解失败的消息后，英军便根据指挥部要求向马岛边角的南乔治岛发起猛攻。岛上几百名阿根廷守军，无论在武器还是士气上都不敌英军，最后全体人员举白旗投降，英军的首次作战以完胜而告终。

被俘虏的阿根廷士兵

4月25日，阿海军的"圣菲号"潜艇在设伏袭击英军舰队时，被英军驱逐舰上的反潜直升机发现，之后英军舰船和战机向潜艇发射了多枚反潜火箭弹和深水炸弹，深受重伤的"圣菲号"在南乔治亚岛附近搁浅，潜艇上人员全部向英军投降。

而英军海战中最为成功的战斗，就是在5月2日，英军使用核动力潜艇成功击沉了阿根廷海军的旗舰——"贝尔格拉诺将军"号巡洋舰。323名船员因此丧生，这一次战斗的死伤人数占了阿军总伤亡的将近一半。"贝尔格拉诺将军"号的沉没，让阿根廷在战争中失去了部分制海权，也让英海军的威胁顿时减少了一半。

进水即将沉没的“贝尔格拉诺将军”号

从表面来看，阿根廷军队从各方面都处于下风，但其实这个南美军队也有自己的"杀手锏"——从法国进口的"超军旗"攻击机和"飞鱼"反舰导弹。前者集侦察、攻击两种功能于一体，隐蔽性强，机动灵活，可低空飞行躲避雷达。后者专为攻击军舰设计，制导系统灵敏，攻击力强，百公里内弹无虚发。

阿根廷的“超军旗”攻击机和“飞鱼”导弹

5月4日，志得意满的阿根廷军队选好了他们的目标：英国海军"谢菲尔德"号驱逐舰。执行攻击任务的两架"超军旗"在经过空中加油后，躲过英军的雷达跟踪，距离驱逐舰30海里处发射了几枚"飞鱼"反舰导弹。几秒钟后，导弹击中了"谢菲尔德"号的舰身中部，引发的大火造成了英军20人阵亡，24人严重烧伤。燃烧殆尽的"谢菲尔德"最终在10日沉迷在公海之上，这也给此前骄傲的英国人极大地冲击，影响了英国的舆论。

冒起浓烟的“谢菲尔德”号驱逐舰

在几千公里外的马岛，英国士兵感到前所未有的恐惧。这种情绪也弥漫到了英国本土，一个11岁的小男孩在一封写给马岛参战的父亲的信中说:"我希望我们将会取胜，爸爸，我想我们会的，但我不肯定。"好在与英国相比，阿根廷国力实在弱小，相持阶段未经多久。到了5月下旬，英国的军舰和飞机牢牢封锁住了马岛海域和空域，阿根廷军队开始向失败的道路上前进。

5月21日晚，4000余名来自英军第三突击旅和伞兵团第二、第三营的士兵，乘坐登陆艇成功在东福克兰岛北岸登陆。作为回应，阿军派出军机对这一区域进行了火力轰炸，直到战争的最后一天。



之后的日子里，英军空降兵和阿根廷特种兵围绕肯特山周边展开了多次战斗。面对英军的攻击，阿军依然坚持利用房屋的作为屏障，并从建筑的缝隙和角落还击，最终在英军的层层包围下，才在最后弹尽粮绝后宣告投降。



6月13日，英军经过一番炮火袭击后，地面部队冲进首府斯坦利港与负隅顽抗的阿根廷军队展开最后的战斗。英军的火力十分凶猛，让对手根本无法反制，阿根廷守军方寸大乱，丝毫阻挡不住英军的猛烈攻势。直至黎明来临，整个斯坦利港已被烟云笼罩。



1982年6月14日凌晨3时，斯坦利港的战斗全部结束，驻守岛上的阿军全部向英军举手投降，城中各建筑都挂满了白旗；当天下午，阿军指挥官马里奥·梅内德斯少将签署了投降协议，9800名阿军成了英军的战俘。6月20日，这场二战后规模最大的海空作战以英国的全面胜利而宣告结束。